Nắng thu vàng ngõ trúc là vở cải lương tâm lý xã hội của soạn giả Yên Lang, ra mắt năm 1972 tại đoàn Việt Nam – Minh Vương. Tác phẩm đánh dấu một bước ngoặt trong sự nghiệp của Yên Lang khi ông về làm soạn giả thường trực cho đoàn hát của kép chánh Minh Vương với số giao kèo gấp đôi mức mà bầu Long của đoàn Kim Chung từng trả.
Hoàn cảnh ra đời
Đầu thập niên 1970, Yên Lang đã là một tên tuổi lớn của làng soạn giả với hàng loạt kịch bản kiếm hiệp kỳ tình ăn khách. Năm 1972, ông cùng Loan Thảo về đầu quân cho đoàn Việt Nam – Minh Vương, mang theo vở Nắng thu vàng ngõ trúc như một "quà ra mắt" đầy ấn tượng. Tựa vở gợi nên khung cảnh làng quê thanh bình với nắng thu vàng rải trên ngõ trúc – một không gian đậm chất thơ, rất phù hợp với phong cách viết mộc mạc mà sâu sắc của Yên Lang.
Giá trị nghệ thuật
Nắng thu vàng ngõ trúc thể hiện đúng sở trường của Yên Lang: những chuyện tình lâm ly nhưng giàu nghị lực, những con người bình dị luôn khao khát tìm kiếm hạnh phúc. Kịch bản được đánh giá có cốt truyện hấp dẫn, bố cục gọn gàng hợp lý, lời ca dùng từ ngữ bình dân dễ hiểu mà không cầu kỳ – dễ hát và dễ thuộc. Chính phong cách này đã khiến công chúng Sài Gòn những năm 1960–1970 say mê các tuồng của ông, như nhận xét của NSND Lệ Thủy: mỗi câu ca của Yên Lang đều chất chứa ẩn tình sâu sắc.
Dấu ấn lịch sử
Việc Yên Lang về với đoàn Việt Nam – Minh Vương năm 1972 với mức giao kèo cao ngất ngưởng cho thấy giá trị của người soạn giả trong thời hoàng kim của cải lương – khi một kịch bản hay có thể quyết định sự sống còn của cả đoàn hát. Nắng thu vàng ngõ trúc cùng với các tác phẩm cùng thời đã góp phần làm nên tên tuổi của Minh Vương, một trong những kép chánh lừng danh nhất của sân khấu cải lương.