Sân khấu về khuya là vở cải lương của soạn giả Nguyễn Thành Châu (Năm Châu), được đoàn Thanh Minh – Thanh Nga trình diễn và hãng đĩa Continental thu thanh năm 1966. Tác phẩm được xếp vào loại "bi trường kịch" – những vở bi kịch đặc sắc bậc nhất của sân khấu Nam Bộ, với Thanh Nga trong vai Giáng Hương.
Cốt truyện (tóm tắt)
Vở diễn khắc họa cuộc đời truân chuyên của những người nghệ sĩ cải lương – những con người sống hết mình cho ánh đèn sân khấu nhưng đời thường đầy nước mắt. Nhân vật Giáng Hương – nữ nghệ sĩ tài sắc – phải đối mặt với những éo le của nghề hát: ánh hào quang chóng tàn, tình yêu nghệ thuật và những hy sinh thầm lặng phía sau cánh màn nhung. Khi sân khấu đã về khuya, ánh đèn đã tắt, người nghệ sĩ còn lại với chính mình – với những vui buồn, được mất của một kiếp tằm nhả tơ. Vở diễn là lời tri ân sâu sắc mà Năm Châu – người cả đời gắn bó với sân khấu – dành tặng cho đồng nghiệp của mình.
Giá trị nghệ thuật
Sân khấu về khuya có giá trị đặc biệt như một tác phẩm "viết về chính những người làm nghề" – hiếm hoi trên sân khấu cải lương. Năm Châu, với kinh nghiệm của người từng trải qua mọi vai trò từ kép hát đến soạn giả, đã dựng nên những nhân vật nghệ sĩ rất thật, rất đời. Những lớp ca trong vở vừa là tiếng lòng của nhân vật, vừa như lời tự sự của chính tác giả về kiếp cầm ca – một sự đồng điệu khiến tác phẩm có sức lay động đặc biệt với giới nghệ sĩ.
Dấu ấn lịch sử
Bản thu thanh năm 1966 của hãng Continental với Thanh Nga (Giáng Hương), Thành Được (Lĩnh Nam), Ngọc Giàu (Mỹ Tiên) được xem là tư liệu quý của cải lương thời hoàng kim. Năm 1975, đoàn Sài Gòn 1 với Út Trà Ôn, Mỹ Châu, Ngọc Giàu, Thành Được tiếp tục trình diễn vở này. Nhiều thập niên sau, NSƯT Mỹ Châu đã dựng lại Sân khấu về khuya dưới hình thức DVD (2009–2010) và cùng ê-kíp trẻ thực hiện thành công năm 2011, đưa tên tuổi các nghệ sĩ Trọng Phúc, Tuyết Ngân, Hữu Quốc rực sáng – minh chứng cho sức sống bền bỉ của tác phẩm kinh điển này.