Tình mẫu tử là vở cải lương tâm lý xã hội của NSND Viễn Châu, lưu hành trước năm 1975. Tác phẩm được xếp vào nhóm những vở cải lương đã tạo nên dấu ấn không phai của "ông vua vọng cổ" bên cạnh Chuyện tình Hàn Mặc Tử, Hoa Mộc Lan, Quân vương và thiếp, ngợi ca tình mẹ – thứ tình cảm thiêng liêng nhất của con người.
Cốt truyện (tóm tắt)
Nhân vật trung tâm của vở là người mẹ với tình yêu thương con vô bờ bến. Cuộc đời bà là chuỗi những hy sinh thầm lặng: từ những ngày thai nghén, sinh nở đầy gian nan đến những năm tháng tần tảo nuôi con khôn lớn. Khi con trưởng thành, những éo le của cuộc đời – có thể là sự hiểu lầm, là khoảng cách thế hệ, hay những biến cố khiến mẹ con phải xa cách – đã tạo nên những bi kịch đầy nước mắt. Nhưng dù trong hoàn cảnh nào, tình mẹ vẫn là ngọn đèn không bao giờ tắt: bà sẵn sàng tha thứ mọi lỗi lầm của con, sẵn sàng hy sinh tất cả – kể cả sinh mạng mình – vì hạnh phúc của con.
Giá trị nghệ thuật
Tình mẫu tử là một trong những tác phẩm thể hiện rõ nhất khả năng của Viễn Châu trong việc chạm đến những cảm xúc sâu thẳm nhất của con người. Tình mẹ – đề tài tưởng chừng quen thuộc nhưng không bao giờ cũ – được ông khai thác với sự tinh tế và cảm thông sâu sắc. Vở diễn thành công trong việc khắc họa hình ảnh người mẹ Việt Nam: hiền từ mà kiên cường, dịu dàng mà dũng cảm – những phẩm chất đã làm nên vẻ đẹp của người phụ nữ Việt qua bao thế hệ. Những lớp ca về tình mẹ trong vở được viết với lời lẽ thấm đẫm nước mắt mà vẫn ấm áp niềm tin.
Dấu ấn lịch sử
Trong gia tài hơn 70 vở cải lương và 2.000 bài vọng cổ của Viễn Châu, những tác phẩm về tình cảm gia đình như Tình mẫu tử chiếm một vị trí đặc biệt, thể hiện tâm hồn nhân hậu của người nghệ sĩ. Tác phẩm là lời tri ân sâu sắc gửi đến những người mẹ Việt Nam – những người đã âm thầm hy sinh cả cuộc đời cho con cái mà không đòi hỏi bất kỳ sự đền đáp nào.