Trên vùng đất Tri Tôn, Tịnh Biên thuộc tỉnh An Giang, đồng bào Khmer đã nấu đường thốt nốt suốt hơn 200 năm. Những cây thốt nốt cao vút; người thợ leo cây lấy nước mỗi sáng; đường thốt nốt thơm, ngọt thanh — là đặc sản mà ai đến An Giang cũng mua về.
Nghề đường của người Khmer
Nghề nấu đường thốt nốt của người Khmer có lịch sử hơn 200 năm, gắn với cây thốt nốt — loài cây linh thiêng trong văn hóa Khmer. Đường thốt nốt nhanh chóng nổi tiếng vì thơm ngon hơn đường mía; là món quà quý. Trải qua thời gian, làng nghề vẫn giữ được nghề truyền thống. Ngày nay, đường thốt nốt An Giang được bảo hộ thương hiệu, bán khắp cả nước.
Từ nước thốt nốt đến viên đường
Đường thốt nốt nấu từ nước trong buồng hoa thốt nốt: người thợ leo cây mỗi sáng, tối để lấy nước; nước được nấu cô đặc thành đường. Bí quyết là lấy nước đúng lúc và nấu đúng độ — đường ngon phải thơm, màu vàng nâu đẹp, ngọt thanh. Mỗi mẻ đường đều được nấu tỉ mỉ trên bếp củi.
Giá trị văn hóa
Đường thốt nốt là đặc sản của đồng bào Khmer An Giang: món quà quê gắn với cây thốt nốt — biểu tượng của vùng đất này. Nghề nấu đường không chỉ tạo sinh kế mà còn giữ gìn văn hóa Khmer. Ngày nay, đường thốt nốt là món quà được nhiều người tìm mua, là nguyên liệu quý trong ẩm thực (chè, bánh...).
Giữa thời đại sản xuất công nghiệp, những người làm nghề ở An Giang vẫn kiên trì với phương pháp truyền thống, coi chất lượng là danh dự. Nhiều gia đình truyền nghề qua nhiều thế hệ, từng công đoạn đều được thực hiện tỉ mỉ như cha ông đã làm. Chính sự tận tâm ấy giúp Đường thốt nốt An Giang giữ vững thương hiệu, được người tiêu dùng tin tưởng lựa chọn giữa vô vàn sản phẩm công nghiệp.