Làng Lệ Mật (Long Biên, Hà Nội) nổi tiếng cả nước với nghề bắt rắn, chế biến rắn thành những món ăn đặc sản. Hằng năm, vào ngày 23 tháng 3 âm lịch, lễ hội làng Lệ Mật được tổ chức để tưởng nhớ thánh Hoàng — vị thần rắn của làng, với những nghi thức độc đáo gắn liền với loài rắn, thu hút đông đảo du khách hiếu kỳ về dự hội.
Truyền thuyết về thánh rắn
Tương truyền, xưa có chàng trai họ Hoàng giỏi võ nghệ, đã có công đánh đuổi rắn độc hại dân, cứu công chúa nhà vua. Sau khi qua đời, chàng được tôn làm thánh Hoàng — vị thần bảo hộ cho làng Lệ Mật. Người dân Lệ Mật từ đó nổi tiếng với nghề bắt rắn, coi rắn như vị thần của làng. Đình làng Lệ Mật thờ thánh Hoàng với kiến trúc cổ kính, là trung tâm sinh hoạt văn hóa, tâm linh của cộng đồng. Nghề bắt rắn, chế biến rắn đã trở thành thương hiệu của làng, thu hút du khách từ khắp nơi đến thưởng thức.
Lễ hội của làng rắn
Lễ hội làng Lệ Mật diễn ra với các nghi thức rước kiệu, tế thánh trang trọng. Đặc biệt, lễ hội có màn múa rắn độc đáo — các nghệ nhân biểu diễn những động tác điêu luyện với rắn, thể hiện sự am hiểu, gắn bó với loài vật này. Hội thi bắt rắn với những pha hồi hộp, gay cấn thu hút đông đảo người xem. Người dân thành kính dâng hương tưởng nhớ thánh Hoàng, cầu mong ngài phù hộ cho làng nghề ngày càng phát triển, mọi người bình an khi hành nghề.
Thương hiệu làng nghề
Lễ hội làng Lệ Mật không chỉ là sinh hoạt tâm linh mà còn là dịp để quảng bá thương hiệu làng nghề rắn nổi tiếng. Du khách về dự hội được thưởng thức những món ăn từ rắn như chả rắn, rắn hầm, rượu rắn — những đặc sản chỉ có ở Lệ Mật. Lễ hội góp phần phát triển du lịch làng nghề, tạo việc làm, thu nhập cho người dân. Trong bối cảnh hiện đại, làng Lệ Mật vẫn gìn giữ được nghề truyền thống và lễ hội độc đáo, là minh chứng cho sức sống của văn hóa làng nghề Việt Nam.