Lăng Ông Thủy Tướng ở Cần Giờ (TP.HCM) là nơi thờ cá Ông (cá voi) — vị thần hộ mệnh của ngư dân. Hằng năm, từ ngày 14 đến 16 tháng 8 âm lịch, lễ hội Nghinh Ông Cần Giờ được tổ chức — một trong những lễ hội Nghinh Ông lớn nhất Nam Bộ, đã được công nhận là di sản văn hóa phi vật thể quốc gia từ năm 2013, thu hút hàng vạn ngư dân và du khách về dự hội.
Tục thờ cá Ông
Ngư dân Cần Giờ với cuộc sống gắn bó với biển cả có tín ngưỡng thờ cá Ông sâu sắc. Khi cá Ông “lụy” trôi dạt vào bờ, ngư dân tổ chức an táng trang trọng và thờ phụng tại lăng. Lăng Ông Thủy Tướng với những bộ xương cá Ông lớn là trung tâm tín ngưỡng của ngư dân Cần Giờ. Lễ hội Nghinh Ông có lịch sử hơn 100 năm (từ năm 1913), là dịp để ngư dân bày tỏ lòng biết ơn đối với vị thần biển cả.
Rước Ông trên biển
Điểm nhấn của lễ hội là nghi thức rước kiệu cá Ông từ lăng ra biển bằng đoàn ghe, tàu được trang trí rực rỡ vào ngày 16/8. Hàng trăm ghe, tàu của ngư dân cùng tham gia đoàn rước, tạo nên khung cảnh hoành tráng trên biển Cần Giờ. Các nghi thức tế lễ được thực hiện trang trọng với văn tế cầu mong biển lặng, gió hòa, ngư dân ra khơi bình an, tôm cá đầy khoang.
Di sản văn hóa quốc gia
Lễ hội Nghinh Ông Cần Giờ được công nhận là di sản văn hóa phi vật thể quốc gia, khẳng định những giá trị văn hóa biển đặc sắc. Lễ hội không chỉ là sinh hoạt tín ngưỡng mà còn là ngày hội lớn của cộng đồng ngư dân với hát bội, đua thuyền, các trò chơi dân gian. Du khách về dự hội được trải nghiệm văn hóa biển, thăm rừng ngập mặn Cần Giờ — khu dự trữ sinh quyển thế giới và thưởng thức hải sản tươi ngon.