Thuộc thành phố Đà Nẵng (phố cổ Hội An), cao lầu là món ăn độc đáo với tuổi đời hơn 300 năm — được coi là “hồn” của ẩm thực Hội An. Sợi mì cao lầu dai, vàng óng; chỉ có nước giếng Bá Lễ cổ mới làm nên hương vị đặc biệt — đó là lý do cao lầu “không thể mang đi xa” khỏi Hội An.
Món ăn của thương cảng
Cao lầu ra đời ở Hội An từ thế kỷ 17–18, thời thương cảng sầm uất với sự giao thoa văn hóa Việt – Hoa – Nhật. Món ăn là sự kết hợp: sợi mì như mì Nhật, cách chế biến như món Hoa, hương vị Việt. Tương truyền, chỉ nước giếng Bá Lễ cổ trong phố cổ mới làm nên sợi mì cao lầu đúng điệu — vì vậy cao lầu chỉ ngon nhất ở Hội An. Trải qua thời gian, cao lầu trở thành món ăn không thể thiếu của du khách đến Hội An; nhiều gia đình giữ nghề làm mì cao lầu qua nhiều đời. Ngày nay, cao lầu là một trong những món ăn Việt Nam được du khách quốc tế yêu thích nhất.
Bí quyết nước giếng Bá Lễ
Mì cao lầu làm từ gạo ngon ngâm với nước tro (từ củi), xay thành bột, tráng thành lá, cắt sợi, hấp; sợi mì được trộn với nước giếng Bá Lễ tạo màu vàng, độ dai đặc biệt. Tô cao lầu gồm mì, thịt xá xíu, tóp mỡ, rau sống Trà Quế, nước dùng ít nhưng đậm đà. Bí quyết là nước giếng Bá Lễ và kỹ thuật xử lý bột — chỉ người Hội An mới nắm được. Mỗi quán cao lầu đều có bí quyết riêng; nhưng điểm chung là sợi mì phải dai, thơm, nước dùng đậm đà vừa phải.
Giá trị văn hóa
Cao lầu là biểu tượng của sự giao thoa văn hóa Hội An: món ăn mang dấu ấn Việt – Hoa – Nhật trong một tô mì. “Không thể mang cao lầu đi xa” đã trở thành câu chuyện văn hóa độc đáo, gắn món ăn với đất và nước phố cổ. Ngày nay, cao lầu là lý do khiến nhiều du khách đến Hội An; mỗi tô cao lầu đều là trải nghiệm văn hóa di sản.