Đền Vua Mai ở Nam Đàn (Nghệ An) là nơi thờ Mai Hắc Đế (Mai Thúc Loan) — vị vua áo vải đã lãnh đạo cuộc khởi nghĩa Hoan Châu chống ách đô hộ của nhà Đường vào đầu thế kỷ thứ 8. Hằng năm, từ ngày 13 đến 15 tháng Giêng, lễ hội Vua Mai được tổ chức để tưởng nhớ vị anh hùng dân tộc, thu hút đông đảo người dân và du khách về dâng hương đầu xuân.
Vị vua áo vải
Mai Thúc Loan xuất thân từ tầng lớp bình dân (vì vậy được gọi là “vua áo vải”), đã tập hợp nghĩa quân, dấy binh khởi nghĩa tại Hoan Châu (Nghệ An) vào năm 713. Nghĩa quân nhanh chóng giành thắng lợi, giải phóng vùng đất rộng lớn, Mai Thúc Loan lên ngôi vua, xưng là Mai Hắc Đế, đóng đô ở Vạn An. Cuộc khởi nghĩa thể hiện tinh thần bất khuất, ý chí độc lập của dân tộc Việt Nam trong thời kỳ Bắc thuộc.
Lễ hội đầu xuân
Lễ hội Vua Mai diễn ra với các nghi thức dâng hương, tưởng niệm trang trọng tại đền thờ. Đoàn rước kiệu đi quanh khu đền trong không khí tưng bừng của những ngày đầu xuân. Người dân thành kính tưởng nhớ công lao của vị vua áo vải, cầu mong một năm mới bình an, quê hương phát triển. Các hoạt động văn nghệ, trò chơi dân gian tạo nên không khí lễ hội vui tươi, náo nhiệt.
Tự hào quê hương
Lễ hội Vua Mai là niềm tự hào của người dân Nam Đàn — quê hương của Mai Hắc Đế và cũng là quê hương của Chủ tịch Hồ Chí Minh. Lễ hội là dịp để giáo dục thế hệ trẻ về truyền thống yêu nước, về công lao của các bậc tiền nhân trong sự nghiệp đấu tranh giành độc lập dân tộc. Du khách về dự hội còn được thăm quê Bác ở làng Sen, khu di tích Kim Liên và khám phá vùng đất Nghệ An giàu truyền thống lịch sử, văn hóa.