Phương Hồng Thủy là nữ nghệ sĩ cải lương thuộc thế hệ vàng sau năm 1975, được NSND Phùng Há đặt cho nghệ danh. Tên thật Đinh Hồng Đào, sinh ngày 30 tháng 10 năm 1960 tại Biên Hòa, Đồng Nai, là chị lớn trong nhà có sáu chị em, không ai theo nghệ thuật. Năm 1972, bà theo học Trường Quốc gia Âm nhạc và Kịch nghệ Sài Gòn khóa cải lương; năm 1978 thi tốt nghiệp đậu thủ khoa. Ra trường, bà được đoàn cải lương Đồng Nai mời về diễn các vai đào chánh, bắt đầu sự nghiệp đầy hứa hẹn.
Cặp song ca Trọng Hữu – Phương Hồng Thủy
Những năm 1987–1988, bộ ba Ngân Vương – Mỹ Thu – Phương Hồng Thủy giúp đoàn Đồng Nai làm mưa làm gió trên đường lưu diễn các tỉnh. Năm 1990, bà về đoàn Nhân dân Kiên Giang đóng chánh cùng Trọng Hữu, tạo thành cặp song ca được khán giả yêu thích khắp các tỉnh miền Tây. Cũng năm 1990, đôi nghệ sĩ này được bạn đọc báo Sân Khấu TP.HCM bầu chọn vào danh sách đôi nghệ sĩ hát chung được yêu thích nhất. Năm 1991, bà đoạt Huy chương Vàng giải Trần Hữu Trang cùng đợt với Vũ Linh, Thanh Thanh Tâm, Thanh Hằng, Tài Linh và Ngọc Huyền.
Cô đào hát của Nhà hát Trần Hữu Trang
Năm 1996, Phương Hồng Thủy về Nhà hát cải lương Trần Hữu Trang, ghi dấu ấn với vai Cầm Thanh trong vở Cô đào hát đóng cùng Vũ Linh, cùng các vở Đèn đêm nhỏ lệ, Sông dài của Hà Triều – Hoa Phượng. Các vai diễn nổi bật khác gồm Thúy Kiều trong Ai giết nàng Kiều, Út Lượm trong Cung đàn nước mắt, Hậu trong Giông tố đêm thu, Mộng Cầm trong Hàn Mặc Tử, Huệ trong Duyên kiếp. Năm 2012, bà tổ chức đêm nhạc Tâm sự cô đào hát kỷ niệm 34 năm theo nghề. Sách Con Nước Vọng Cổ ghi nhận bà là người được cố NSƯT Út Bạch Lan coi như con, đã kịp từ Atlanta về chịu tang bà.
Danh hiệu và cuộc sống
Năm 2006, Phương Hồng Thủy được Nhà nước phong tặng danh hiệu Nghệ sĩ Ưu tú. Hiện bà theo chồng định cư tại Hoa Kỳ, vẫn đều đặn xuất hiện trong các chương trình văn nghệ phục vụ kiều bào. Với giọng ca ngọt ngào và lối diễn xuất tinh tế, bà mãi là một trong những đào chánh tiêu biểu của thế hệ cải lương sau năm 1975.