Ok Om Bok là lễ hội cúng trăng truyền thống của đồng bào Khmer Nam Bộ, được tổ chức vào ngày rằm tháng 10 âm lịch hàng năm. Tại Sóc Trăng — nơi tập trung đông đồng bào Khmer nhất, lễ hội Ok Om Bok diễn ra tưng bừng với điểm nhấn là hội đua ghe Ngo sôi nổi trên sông, thu hút hàng vạn người dân và du khách về dự hội.
Lễ cúng trăng của người Khmer
Theo quan niệm của người Khmer, Mặt Trăng là vị thần bảo vệ mùa màng, ban phước lành cho con người. Sau vụ thu hoạch, đồng bào tổ chức lễ cúng trăng để tạ ơn thần Mặt Trăng với lễ vật là những sản vật của vụ mùa: cốm dẹp, khoai, mía... Nghi lễ được thực hiện trang trọng dưới ánh trăng rằm với sự tham gia của các vị sư, các bậc cao niên trong phum, sóc.
Hội đua ghe Ngo
Điểm nhấn của lễ hội Ok Om Bok là hội đua ghe Ngo — những chiếc ghe dài được chạm khắc hình rồng, với hàng chục tay bơi khỏe mạnh. Các đội ghe từ các chùa Khmer trong tỉnh tranh tài quyết liệt trên đường đua sông trong tiếng hò reo, cổ vũ của hàng nghìn khán giả. Đua ghe Ngo không chỉ là thể thao mà còn là nghi lễ tâm linh, thể hiện tinh thần đoàn kết của cộng đồng Khmer.
Di sản văn hóa quốc gia
Lễ hội Ok Om Bok đã được công nhận là di sản văn hóa phi vật thể quốc gia, khẳng định những giá trị văn hóa đặc sắc của đồng bào Khmer. Lễ hội là dịp để người Khmer gìn giữ bản sắc với chữ viết, trang phục, ẩm thực, nghệ thuật độc đáo. Du khách về dự hội còn được thăm Ao Bà Om thơ mộng, chùa Dơi, chùa Đất Sét và tìm hiểu về văn hóa Khmer Nam Bộ đặc sắc.