Cẩm Thu, tên thật Võ Thị Cẩm Thu, sinh năm 1960 tại Rạch Giá, Kiên Giang, là nữ đào chánh ăn khách bậc nhất của sân khấu cải lương Sài Gòn những năm 1980. Bà sinh ra trong một gia đình có truyền thống nghệ thuật: cha là soạn giả Trương Vũ, mẹ là bà Trương Cẩm Vân — trưởng đoàn Mây Tần. Là con nhà nòi, Cẩm Thu đến với sân khấu từ rất sớm và từ năm 1980, khi mới 20 tuổi, đã đóng vai chính trên sân khấu đoàn cải lương Sông Hàn — gánh hát của chính gia đình mình.
Cặp đôi vàng Linh Tâm – Cẩm Thu
Năm 1981, nam nghệ sĩ Linh Tâm về đoàn Sông Hàn hát chánh cùng Cẩm Thu, và một năm sau hai người thành hôn. Cặp đôi Linh Tâm – Cẩm Thu trở thành hiện tượng của sân khấu cải lương suốt hơn hai thập kỷ, được khán giả say đắm qua lối diễn xuất nội tâm sâu sắc và giọng ca truyền cảm của Cẩm Thu. Hai người có hai con: Võ Vũ Linh Thanh (bé Linh Tý, về sau là ca sĩ Kim Minh Huy) và Võ Vũ Thu Tâm. Sau này vợ chồng ly hôn, mỗi người một con đường riêng.
Vai Karu và đêm diễn 1.469 khán giả
Sự nghiệp của Cẩm Thu gắn liền với nhiều đoàn hát: từ Sông Hàn đến Tiếng ca Sông Cửu (nơi bà diễn cùng Tài Linh, Bo Bo Hoàng trong các vở Ta là vua, Công chúa tóc thơm), đoàn Lâm Đồng, rồi đoàn Sông Bé 2 của bầu Quới. Chính tại Sông Bé 2, với vai Karu trong vở Tình yêu và nước mắt, Cẩm Thu bắt đầu được khán giả TP.HCM chú ý. Đỉnh cao là đầu năm 1989, khi đoàn Sông Bé 2 về rạp Quốc Thanh biểu diễn, có xuất hát thu hút đến 1.469 khán giả — con số mơ ước với nhiều đoàn cải lương thời bấy giờ. Giữa năm 1989, Đoàn Trần Hữu Trang 1 mời vợ chồng bà về hát chính tại TP.HCM.
Những năm sau này
Khi sân khấu cải lương gặp khó khăn chung, Cẩm Thu ít cộng tác chính thức với đoàn hát nào mà chủ yếu hoạt động trong lĩnh vực video cải lương, ghi dấu ấn qua các vai Tịnh Tâm, Phan Kim Liên và nhiều vai diễn có chiều sâu tâm lý. Bà cũng từng diễn cặp cùng NSND Minh Vương, được khán giả yêu mến không kém cặp Minh Vương – Lệ Thủy. Với ánh mắt đượm buồn và giọng ca truyền cảm, Cẩm Thu mãi là một phần ký ức đẹp của thời hoàng kim cải lương Sài Gòn.